●誕生秘話

　酒業界ではみりんを使った梅酒の美味しさは常識化していました。NHk教育テレビでもみりんを使って梅酒を作っていました。

　しかし、一般のみりんではアルコール分が低く、出来上った梅酒が雑菌におかされる危険があります。その前に酒税法でアルコール20゜以上の酒類しか梅酒をつくってはいけないのです。

　そこで、私は考えました。みりんはもち米と米麹とアルコールが原料です。アルコール分を多く加えることにより、アルコール度を20゜にし、雑菌にもおかされにくい梅酒ができないものかと。

　日本果実酒倶楽部を結成し、みりんを本格焼酎によってアルコール分を高め（酒精強化）、梅酒用秘蔵酒を誕生させたのであります。

　元になっているみりんは本みりんの中でも、コクやエキス分の多い純米本みりんを使いました。本みりんと純米本みりんの差は歴然とあるのです。

●梅酒用秘蔵酒を使った梅酒の作り方　糖類無添加梅酒の誕生

　日本果実酒倶楽部の梅酒用秘蔵酒で梅酒を作るのは極めて簡単であり、糖類を用意する必要もございません。

・梅1kg　+　梅酒用秘蔵酒1.8Ｌ　　だけです！！！

　どうして糖類を加える必要はないのか？

　それはみりんをベースにしているので甘味とエキス分が十分にあります。御心配いりません。一般的な甘味のある梅酒ができあがります。

　しかも、ですよ。漬けてから一ヶ月で飲めるようになります。これは梅酒用日本酒と同じです。漬けた後の梅の実も美味しく食べれます。

●いろんな本に紹介されています。

　えんてつ日和の2010年6月号

　エイ出版の梅酒の基本（2010年5月27日発刊）には「梅酒馬鹿一代記」として私共々梅酒用秘蔵酒と梅酒用日本酒も紹介されています。

　自分で言うのも変ですが、達人が選ぶ梅酒のベースとして、梅酒用秘蔵酒と梅酒用日本酒が紹介されています。

　さあ、今年は梅酒用秘蔵酒でも梅酒を作りましょう。

　作り方は上に書いたように簡単。
　梅とこの梅酒用秘蔵酒を保存瓶に入れるだけです。

　梅酒用日本酒もございます。

●日本果実酒倶楽部について

　私し丸河屋の河原崎吉博と友人とで結成しました。梅酒用秘蔵酒は日本果実酒倶楽部の加盟店で販売していこうかと思います。

●梅酒用秘蔵酒は梅だけでなく、いろんな果実に使えます。

　2010年6月にはすももを漬けました。大石早生がスーパーにあるのを見るや、梅酒用秘蔵酒で漬けてみました。

　梅と同じように、最初は比重の違いから、すももは浮いています。これがだんだんと沈んできます。

　40日ほどで実もしわしわになり、液体も黄金色となりました。

　すももの実を取り出してすもも酒の完成です。

　光り輝くすもも酒はアルコール度数もストレートで飲めるくらいに強くありません。

　最初は梅酒用秘蔵酒の甘味がきて、その後からすももの繊細な酸味がゆるやかに感じられます。

　お薦めできるくらいに美味しいです。

●御客様からいただいた声

御質問1.
> 梅酒用秘蔵酒を使った、梅酒の作り方で教えて頂きたいことがあります。
> 梅は青梅でしょうか？完熟梅を使ってもできますか？
> それと梅を出すタイミングはどの位でしょうか？
梅は青梅でも完熟梅でもかまいません。それなりの個性が発揮されることでしょう。
梅を出すタイミングは梅がしわくちゃになってしぼんで、梅全体が梅酒用秘蔵酒の液体の中に沈んだり、浮いたりした時です。時間経過はその年の梅の作柄などによって影響されます。

御質問2.
> 完熟梅が思ったより熟していたのと暑さだと思うのですが、仕込んだ後、梅の表面が黒ずんでしまいました。このような時は、どのようにしたらいいでしょうか？相談に乗っていただけると有難いです。

　私も完熟梅を使ってつけています。左の梅のように黒ずんでいる梅もあります。

　梅が黒くなっていることについては何の心配も要りません。これは果実ですから仕方のないことです。熟すことによって、細胞壁が壊れています。表面からは中味がわかりませんので、最初はわかりませんが、漬けることにより、均一でないので、色合いも変わります。熟したバナナを想像していただければ、果実が黒くなることはおわかりいただけるかと思います。完熟梅によく見られます。

　きちんときれいにして仕込んでいるのであれば大丈夫です。このように何の問題もありませんから、予定通りにすすめてください。

御質問3.
>梅酒用秘蔵酒で梅をつけました。保存瓶の中の梅は浮いています。このままで大丈夫でしょうか？
梅と梅酒用秘蔵酒の比重が違うために浮いています。上のすもも酒のようにですね。梅の方が比重が軽いです。漬けることにより、比重は同じようになってきますので、いずれは液面には出ず、液中に浮いたり、沈んだりしてきます。梅からの酸味が梅酒用秘蔵酒に移り、梅酒用秘蔵酒の甘味が梅に浸透します。したがって、出来上った梅酒も梅の実も美味しくいただけるわけです。